Bieren op Corsica

Verslag van een eiland rondgang

Centre ville de L’Ile Rousse 

Na bijna 50 jaar opnieuw naar Corsica geweest. Daar is in al die jaren wel wat veranderd, maar wat is dat nog steeds een mooi eiland. Hoog “Oostenrijks” Alpenbergland met Caribische stranden en dat in de Middellandse zee, krijtrotsen aan de zuidpunt en zo veel mooie baaitjes! Het is wel wat meer toeristisch geworden, maar nog steeds prachtig.
En bij vakantie in een lekker zonnetje hoort uiteraard ook een smakelijk biertje op een Frans terrasje. Hydrateren die handel is het devies en dat vooral volhouden! Als je rimpelig wordt en de glans op je wangen verdwijnt, ben je te laat begonnen met innemen …………

En als je - zoals ik - interesse hebt in bieren is een ontdekkingstocht “in den vreemde” natuurlijk wel een eerste vereiste. Al met al een zware opgave en dat kostte ook wat moeite, maar het is volbracht ……..   
Evenals in Nederland is ook daar het aantal brouwerijen flink toegenomen. Zo’n 40 jaar geleden was er helemaal niks en moest alle bier van overzee aangevoerd worden. 

Even een kort stukje noodzakelijke historie : Corsicanen zijn heel nationalistisch en vrijheidsgezind. Het zijn geen Fransen en ze beschouwen die ook als een bezettingsmacht. 
Maar nadat het eiland zo’n 500 jaar onderdeel was van de voormalige Republiek Genua, hebben ze maar circa 15 jaar onafhankelijkheid gekend tot de Franse troepen kwamen. En ook nooit meer weg gingen. Het Vreemdelingenlegioen zit daar bijvoorbeeld nog steeds.
Ze spreken ook een taal die een mix is van Italiaans en Latijn, het lijkt op Roemeens als je het leest. De vestingstad Corte in het centrale bergland beschouwen ze als hun echte hoofdstad. Het was daar dat de opstand tegen de Genuezen begon. En het was ook daar dat een echtpaar in 1992 besloot om als eerste een eigen Corsicaanse brouwerij te beginnen. Dat is Brasserie Pietra geworden, die is inmiddels de grootste van het eiland en nu gevestigd op het enige daadwerkelijke bedrijfsterrein aan de oostkust bij Bastia.
Inmiddels brouwen die een aardig sortiment aan bieren en zijn ze als marktleider op het eiland de vanzelfsprekendheid zelve, zeker als je om een “pression” vraagt. Een Corsicaan gaat echt geen bier van het Franse vasteland drinken en ik heb hoogst zelden wat “import” gezien zoals Carlsberg, iets Duits of Heineken. Men drinkt lokaal bier, punt uit.
Ten tijde van de Genuese overheersing hebben die machthebbers enorme kastanjebossen laten aanleggen. Graanteelt vind je niet op Corsica en men groeit daar op met heel veel bakproducten die tamme kastanje bevatten. Als zoiets lokaal ruim voorhanden is, komt de logische stap om dat ook in bier te verwerken al gauw. En zo is het toppertje “Pietra ambréé” , biere avec chataigne ontstaan. Een amber met een lichte notensmaak.

Een Pietra mixbox

Die heb ik vorig jaar al van de tap geproefd aan de Franse zuidkust en was de aanleiding om daar een kloon van te brouwen. En die pakte erg goed uit, is vorig jaar beschreven in het clubblad en hebben we ook in de vrije klasse bij het kampioenschap 2024 ingestuurd. 
Dan een bloemlezing van andere Pietra bieren :
Bionde / Blond – een soepele doordrinker
Serena – ook blond, maar met kruiden en wat zwaarder dan de blonde versie.
  
Colomba – een hybride tussen witbier en weizen, lekker fris en troebelwit IPA – die heb ik niet geproefd. Evenals een biertje met citroen, dat schijnt een 0.0 te zijn. Er blijkt dus ook nog een witbier te bestaan. En een rood biertje, maar die twee ontdekte ik pas vlak voor de thuisreis en niet meer getest. Mede ook door mijn negatieve ervaring met een rode “Monaco” suikerbom  in 2024. Superzoet bier met Rode grenadine ( limonade ), slecht voor je suikerspiegel.  En je vullingen komen daarvan los te liggen!
En kijk ’s hieronder wat zo’n kistje kost, € 21,90 ……. Goedemorgen!  Er zijn grenzen ……..

Maar er zijn meer brouwerijen op het eiland. De nummer 2 is Paolina en dat wordt gebrouwen in het - eerder genoemde - Corte, centraal in de bergen. En deze kom je ook op diverse plekken op het eiland tegen. Hun sortiment is minder breed, maar het blondje is prima ! En liep soepeltjes naar binnen ……..

Op de noordwestelijke punt van het eiland is er in de mooie stad Calvi een lokale microbrouwerij met een klein sortiment bieren, genaamd Gloria brasserie. We waren daar ’s ochtends in de citadel en ik moest daarna nog een flink eind langs de rotskust rijden over smalle, bochtige bergweggetjes en langs steile afgronden naar ons volgende hotel. Van vangrails hebben ze op Corsica nog nauwelijks gehoord, hoogstens zetten ze een rijtje rotsblokken langs de afgrond. Dus dan nog maar even geen bier voor “De Bob”. Maar Gloria maakt ook een aparte kola achtige frisdrank met kruiden en gember. Daar kun je dwars doorheen kijken, zoals bij een amber bier. Maar wel een erg lekkere dorstlesser!
Dan heb je nog microbrouwerij Ribella in St. Florent aan de noordkust, maar daar zijn we niet geweest en ik heb elders geen biertje van hen gevonden. Zal wel zeer lokaal genoten worden.
Tot slot waren we dan weer wel in het afgelegen bergdorp Ghisoni. Daar hadden ze in de enige dorpskroeg de lokale Monte Kyrie, een lekker goudkleurig blondje van 4,5% met een klein bittertje. Zeker weten, daar zit Vienna in, een moutig “sopje” en zeker niet verkeerd! 

En dat biertje kwam pas NA de ergste haarspeldbochten van een smal ravijn onderweg. Dus hopppetee, die pakken we dan maar wel even mee. Even wat eten erbij voor een bodempje en dan is dat wel te “behappen“.
Als je bij hen op de website kijkt, blijken die ook een aardig sortimentje te brouwen. Maar wel kleinschalig.
Kortom ……. Ze hebben daar meer dan lokale wijn en de dropdrank Pastis. Er is qua bieren nog meer te ontdekken op Corsica en een goede reden voor een volgend herhalingsbezoek. 
On y va !