Berlijn-Londen

Begin augustus vertrokken Nico Mes en Henk Koeslag om een bezoek te brengen aan de Biermeile in Berlijn. Het evenement wordt gehouden langs de 2 kilometer lange Karl Marx Allee in het voormalige Oost-Berlijn.

Over de hele lengte stonden tappunten opgesteld van diverse brouwerijen, afkomstig van Azië tot Europa, met de nadruk op Duitse brouwerijen. We hebben ons in het bijzonder gericht op Schwarzbieren, die ruim voorhanden waren en die ons prima smaakten. Er was o.m. een stand van de Bier-Not-Hilfsdienst met aantrekkelijke dames gekleed in verpleegstersuniform.

Over de hele lengte stonden podia met artiesten die uitsluitend Rock en Roll speelden. Veel bezoekers dansten op de muziek. Echt jaren 60 sfeer.

Om een idee te geven over de lengte: We hadden een folder bij ons waarop stond waar de brouwerijen te vinden waren. Toen we het tijd vonden om iets te eten, streken we neer op een terras. Terwijl we op onze bestelling wachtten, bekeken we de folder nog even, want we dachten aan het eind te zijn van de straat. Het bleek echter, dat die folder ook aan de achterzijde bedrukt bleek. We waren pas op de helft!

We zijn er drie dagen geweest met onderbrekingen om ook de cultuur -lees Brauhäuser- in Berlijn te bekijken en aldaar de bieren te proeven.

De derde dag bleek Henk een gigantische blaar te hebben, niet vreemd als je zo’n manifestatie bezoekt. Advies: Als je er volgend jaar heen wilt, trek goede wandelschoenen aan. Je loopt ongemerkt meer dan je verwacht.

Daarna vertrokken we met de trein naar Londen, want daar begon het GBBF.

Het werd voor de tweede keer in de nieuwe locatie Earls Court gehouden, dat overzichtelijker is dan het oude Olympia. Hier hebben we de Ales en Ciders geproefd. De sfeer was net als in Berlijn uitstekend.

Live muziek en allerlei activiteiten rondom de tappunten die niets met bier te maken hebben, maar toch bijdroegen aan het algemeen welbevinden.

Als iemand zijn glas liet vallen, ging binnen gehoorsafstand een gejuich op. Een beetje troost voor de ongelukkige die weer kosten moest maken voor de aanschaf van een ander glas.

Later hoorden we meer gejuich, zonder dat het bekende geluid van brekend glas te horen was. Wat bleek: Bij de internationale stand van Geuzebieren trad bij het openen van bepaalde 75 cl flessen “gushing” op. Een fontein van bier spoot dan uit de fles en daar maakte men zich vrolijk over. Kortom: ook hier weer een geslaagd bierfeest.

Alle dagen was het prachtig weer, waardoor de stemming overal uitstekend was.

Ook hier weer cultuur opgesnoven, waaronder een boottocht op de Theems. We werden niet gehinderd door enige kennis omtrent vaarafstanden en we boekten voor de tocht naar Hampton Court. Pas na 3,5 uur varen legden we aan en gelukkig was er een pub. Om tijdig in Londen terug te zijn en om in Earls Court voor sluitingstijd nog even een biertje te kunnen proeven, was het noodzakelijk dat we de boot terug tijdig zouden bereiken. Dat kwam erop neer dat we een pint in 10 minuten soldaat hebben moeten maken. We hebben zelden zo snel een pubbezoek afgelegd. Op de terugweg moesten we met de boot twee keer door een sluis, want het was inmiddels eb geworden. Later zagen we allerlei vaartuigen die afgemeerd lagen op het zand. Een voor ons vreemd verschijnsel. Zelfs een vrachtschip geladen met containers dat aan de grond lag. Gelukkig was Earls Court nog open en hebben daar het bezoek voortgezet. Een aanrader voor volgend jaar. Gewoon de trein nemen naar Berlijn, dan de nachttrein naar Brussel en overstappen op de Eurostar. Deze zal volgend jaar niet Waterloo station als eindpunt hebben, maar Sint-Pancras station, dat meer in het centrum van Londen ligt.