Dean's Cyber Corner, februari 2017

Thailand

Sorry dat ik niet persoonlijk tot ziens kon zeggen. Ik wilde wel naar het Uiltje komen, eind september vorig jaar, maar op het laatste moment kon het niet. Ik heb nog wel een aantal mensen gezien bij wat bierfestivals. Dat was wel leuk. Ik had het erg druk met de verkoop van mijn huis en ook de inboedel (bedankt, brouwmaatjes in Den Haag!).

Ik ben hier nu net een week. Het is heet en droog. Ik dacht dat Thailand een woestijn van goede bier was maar dat is wel aan het veranderen. Mikkeller Bangkok ging open precies 3 jaar geleden en in de tussentijd zijn er nog wat andere kroegen geopend maar die verkopen alleen maar buitenlandse bieren, vooral Amerikaans en Europees. Prijzen zijn rond de 200 Baht (5 Euro) per 33cl. De 2 grootste Thailandse brouwers maken alleen maar pils, pils en nog meer pils! Die hebben een monopoly positie. Alleen die twee brouwers mogen bier bottelen. Jij mag wel een brewpub hebben en jouw bieren daar laten drinken.

Twee jaar geleden was ik op Koh Tao island omdat er 2 bierplekken op Ratebeer.com waren (een goede manier om lekker bier te vinden als jij op een vreemde plek bent). De eerste was een B&B en bar. De eigenares is een Engelse vrouw, Kerry. Ik heb flink met haar gebabbeld. Zij bleek ook de eigenares te zijn van de andere Ratebeer plek, een bierwinkel. Zij zei dat het illegaal was om thuis te brouwen in Thailand maar de boete is maar 5 Euro! Ik heb haar winkel bezocht en ook daar alleen maar buitenlandse bieren. Er waren een paar tafels buiten. Het was wel mogelijk om een bier te kopen van de koelkast van de winkel, het bier open maken en jouw biertje buiten op het terras te drinken. Lekker!

Een paar dagen later was ik in mijn favourite plek, Chiang Mai. Hier wil ik gaan wonen. Het is in het noorden van Thailand en vlak bij Thailands hoogste berg. Het is dus wat koeler. Er is een Duits en Engels restaurant naast elkaar (Chiang Mai is populair bij de touristen en expats). Af en toe is het leuk om een Fullers London porter te drinken of een Duitse Weizen. Ik zat aan een tafel buiten een Duitse Weizen te drinken en zag een reklame met 2 Chang Mai bieren op fles! Hoe is dat mogelijk?? Ik zei tegen de bediening: “Hebben jullie die 2 biertjes”? “Ja, meneer”, was het antwoord! Ik had beide biertjes besteld. Eentje was een Weizen een eentje een IPA. Beide waren lekker biertjes. Ik heb de brouwers een Facebook bericht gestuurd en kreeg een antwoord. De brouwers zijn wel Thaise mensen, maar om de regels te omzeilen, hebben zij de biertjes in Laos laten brouwen en dan geïmporteerd naar Thailand.

Twee goede vrienden van mij waren op vakantie in oktober vorig jaar en een heeft het onverwacht gemeld. De Thaise bierscene bestaat en is vol enthousiasme! Vooral in Bangkok zijn er veel kroegen en eetcafes waar het mogelijk is om Thaise craftbieren te bestellen. Vooral een plek, een burger bar, de “Fat Cow”, bleek 20+ Thaise bieren te hebben. Nog een verrassing, de eigenaar is een Nederlander . Net zoals in Nederland, kennen de brouwers en verkopers elkaar. Er zijn er wel brouwers die thuis brouwen en illegaal op fles bottelen.

Zij hebben ook een bijzonder brewpub bezocht, Chit bier, op een eiland in een buitenwijk van Bangkok. Chit blijkt “the Godfather” van brouwen te zijn in Thailand. Hij heeft ongeveer 500 mensen bierbrouwen geleerd! In zijn brewpub kan je Thaise bieren van het vat proeven. Er waren ook wat enthousiaste thuisbrouwers die hebben flessen homebrew aan de vrienden van mij gegeven om te laten proeven. De bieren waren IPA’s, stouts, enz, en erg goed volgens de vrienden van mij.

Het plan was om op de 28^ste januari de Chit brewpub te bezoeken maar helaas kreeg ik te horen dat de politie hem was gaan bezoeken. Een raid dus. Af en toe worden de brouwers en verkopers bezocht door de politie en als zij illegale thuisbrouwels vinden worden zij gearresteerd voor een nacht en dan moeten zij een boete betalen van ongeveer 125 Euro. Dus wij zullen zien wat er morgen gaat gebeuren…

Een week later. Chit was niet gearresteerd . Blijkbaar heeft hij beloofd om een legale brouwerij in de buurt te openen in maart. Goed nieuws dus. Een paar dagen later waren wij weer in de Fat Cow. Wij hebben gesproken met Marcel (de NL eigenaar) en hij zei dat Chit een politieagent is! Daarom wist hij van de “raid” van tevoren. Daarom is zijn brewpub alleen maar zaterdags open. Marcel heeft ons ook verteld dat meestal van de brouwers willen wel legaal brouwen in Cambodia en dan het bier importeren.

Het slechte nieuws is dat de brewpub in Chiang Mai en de Londoner brewpub in Bangkok zullen gesloten blijven. Blijkbaar willen de gemeenten heel veel geld voor de vergunning om te heropenen.

Brouwser: http://beerchiangmai.com/ , https://craftbeerasia.com/thailand/